สำหรับคนรักน้องหมาแล้ว เชื่อว่าแทบทุกบ้านต้องมีน้องหมาที่เริ่มเข้าสู่ช่วงสูงวัย ซึ่งน้องหมาที่เริ่มเข้าสู่ช่วงสูงวัย โดยเฉพาะกับน้องหมาสายพันธุ์กลางไปจนถึงสายพันธุ์ใหญ่ มักจะพบปัญหาเรืองข้อต่อ เป็นโรคข้ออักเสบ (Arthritis) เนื่องจากอายุที่เพิ่มมากขึ้น ทำให้การผลิตสารพวกโปรตีนโอไกลแคน ไกลโคโปรตีน และไกลโคซามิโนไกลแคนลดลง เซลล์เนื้อเยื่อจึงเริ่มเสื่อมและหมดสภาพไป ซึ่งเราไม่สามารถหยุดนาฬิกาเพื่อให้ร่างกายของพวกเค้าเด็กอยู่เสมอ แต่เราสามารถยับยั้งได้ด้วยการใส่ใจดูแลเค้ามากยิ่งขึ้นค่ะ
ดังนั้น การใส่ใจและให้โภชนาการอาหารที่ดี จะสามารถบำรุงข้อ ชะลอผลกระทบของโรคข้ออักเสบให้น้องหมาได้มีอายุยืนขึ้นได้นั่นเองค่ะ
สัญญาณบอกว่า น้องหมากำลังมีปัญหาเรื่องข้อ
น้องหมาที่เริ่มีปัญหาเรื่องข้อ สามารถสังเกตได้ง่ายมาก ๆ ค่ะ โดยดูได้จากการเดินของน้องหมาที่เดินได้ช้าลง น้องหมาลังเลที่จะกระโดดขึ้นไปบนเตียง หรือลงจากรถยนต์ มีความอ่อนแรง ไม่กระฉับกระเฉงเหมือนปกติ ซึ่งอาการปวดข้อ เจ็บข้อของน้องหมาบางตัวส่งผลให้พวกเค้ารู้สึกหงุดหงิด หรืออาจสังเกตพบว่า น้องหมาเริ่มเลียขาบ่อยมากขึ้น ซึ่งอาจเป็นสัญญาณบ่งบอกถึงความพยายามที่จะจัดการกับอาการปวดข้อของน้องหมาเอง
ควบคุมน้ำหนักไม่ให้อ้วนเกินไป
Karen Becker สัตวแพทย์ผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพแบบบูรณาการและผู้ร่วมก่อตั้งสถาบันโภชนาการสัตว์และสุขภาพ Companion Animal Nutrition and Wellness Institute เผยว่า “การใส่อาหารต่าง ๆ ในถ้วยอาหารจะส่งผลต่อคุณภาพชีวิตของสุนัขของคุณ และการดูแลรักษาสุนัขให้มีน้ำหนักที่ดีและมีสุขภาพดีเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งในการป้องกัน หรือบรรเทาอาการโรคข้ออักเสบ”
Jean Hofve สัตวแพทย์ผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพสัตว์เลี้ยง และผู้ก่อตั้งเว็บไซด์ Little Big Cat เผยว่า “การรักษาสุนัขให้มีน้ำหนักที่เหมาะสมสามารถลดความเสี่ยง ไม่เพียงแต่โรคข้ออักเสบเท่านั้น แต่ยังลดความเสี่ยงการเป็นโรคเบาหวานและโรคหัวใจ แถมยังช่วยยืดอายุของสุนัขให้ยาวนานขึ้น”
นอกจากนี้ยังมีการสำรวจประจำปีโดยสมาคมเพื่อการป้องกันโรคอ้วนในสัตว์เลี้ยง Association for Pet Obesity Prevention รายงานว่า สุนัขที่มีความอ้วนจะมีอายุขัยสั้นลง 2-5 ปี เมื่อเทียบกับสุนัขที่มีน้ำหนักตัวปกติและออกกำลังกายเป็นประจำ
5 อาหารดีต่อข้อเหมาะกับน้องหมาสูงวัย
อาหาร ถือว่ามีส่วนสำคัญอย่างมาก ในการรับมือกับโรคข้ออักเสบ โรคข้อเสื่อมของน้องหมาในระยะยาว ซึ่ง Jean Hofve สัตวแพทย์ผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพสัตว์เลี้ยง เผยว่า มีอาหาร 5 ชนิดที่ช่วยชะลอโรคข้ออักเสบได้ดี มีดังนี้
1.ปลาแซลมอนธรรมชาติ (ไม่เลี้ยงในฟาร์ม) ปลาซาร์ดีน หรือปลาเฮอริ่ง
ปลาทั้ง 3 ชนิดนี้เต็มไปด้วยกรดไขมันโอเมก้า-3 มีประโยชน์ช่วยบำรุงสมองและป้องกันสมองเสื่อมในน้องหมาสูงวัย เพิ่มความชุ่มชื้นให้กับผิวหนัง ช่วยป้องกันการเกิดโรคข้ออักเสบ เนื่องจากกรดไอโคซาเพนทาอีโนอิก หรือ EPA ในน้ำมันปลาสามารถลดการสร้างสารที่ก่อให้เกิดการอักเสบ
และจากการศึกษาในปี 1990 พบว่าการให้น้ำมันปลาแก่น้องหมาจะทำให้การรักษาโรคข้อสะโพกอักเสบในน้องหมามีประสิทธิภาพมากยิ่งขึ้น อีกทั้งยังช่วยลดอาการคันของโรคผิวหนังในน้องหมา ลดอาการอักเสบทางผิวหนัง และสามารถลดการเสียน้ำทางผิวหนังได้ถึง 60% ซึ่งสัตวแพทย์ทางด้านผิวหนังจะใช้น้ำมันปลาในการควบคุมโรคผิวหนังในระยะยาว น้ำมันปลายังช่วยต้านอนุมูลอิสระ ลดความเสี่ยงของการเกิดโรคมะเร็งในน้องหมาได้อีกด้วยค่ะ
2.ผักใบเขียว
น้องหมาเป็นสัตว์ที่กินได้ทั้งพืชและสัตว์ ในน้องหมาสูงวัย ผักที่ดีต่อพวกเค้าคือ ผักใบเขียว เช่น ผักคะน้า หรือผักโขม ถ้าน้องหมาไม่มีปัญหาระบบขับถ่าย ผักเหล่านี้ก็เป็นตัวเลือกที่ดีที่จะใส่เข้าไปในมื้ออาหารเพราะมีสารต้านอนุมูลอิสระ และลดการอักเสบได้ดี
3.ผลไม้ตระกูลเบอร์รี่
บลูเบอร์รี่ , แครนเบอร์รี่และแอปเปิ้ล เป็นผลไม้ที่มีฟรุคโตส (น้ำตาล) น้อยกว่าผลไม้ส่วนใหญ่และเต็มไปด้วยสารต้านการอักเสบและมีเส้นใยสูง
การให้บลูเบอร์รี่มีประโยชน์ต่อร่างกายทั้งในคนเราและน้องหมา บลูเบอร์รี่ช่วยบำรุงและช่วยในเรื่องของระบบประสาทและสมองของน้องหมา เป็นผลไม้ที่อุดมไปด้วยวิตามินและแร่ธาตุหลายชนิด
การให้แอปเปิ้สดกับน้องหมายังสามารถช่วยทำความสะอาดฟันน้องหมาในขณะที่เคี้ยว ช่วยเรื่องสุขภาพฟันและเหงือกในน้องหมาสูงวัย แต่สิ่งหนึ่งที่ต้องระวังคือ ต้องเอาเมล็ดแอปเปิ้ลออกก่อนด้วยนะคะ เพราะเมล็ดแอปเปิ้ลมีไซยาไนด์ เป็นอันตรายต่อสุขภาพของน้องหมา อย่าเผลอให้พวกเขากินเข้าไปเชียวค่ะ
4.ไก่/หางวัว
ไก่ หรือนกที่ล่าเพื่อกีฬา หรืออาหาร สับรวมกระดูกให้น้องหมา สำหรับน้องหมาพันธุ์ใหญ่ให้เป็นส่วนหางวัวสับ น้องหมาพันธุ์กลางให้เป็นไก่งวง โดยกระดูกอ่อนเป็นตัวช่วยสำคัญที่จะเสริมสร้างและซ่อมแซมข้อต่อของสุนัขได้อย่างน่าอัศจรรย์
5.หอยแมลงภู่
Dr.Jean Hofve สัตวแพทย์ผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพสัตว์เลี้ยง จัดอันดับให้หอยแมลงภู่เป็นสุดยอดอาหารที่ต่อสู้กับโรคข้ออักเสบในน้องหมา เพราะนอกจากหอยแมลงภู่จะมีกลูโคซามีน (glucosamine) , คอนดรอยติน (chondroitin) , กรดไฮยาลูโรนิก (hyaluronic acids) ที่บำรุงข้อต่อแล้ว ยังเต็มไปด้วยโอเมก้า 3 ที่คุณสมบัติต้านการอักเสบได้ดีอีกด้วย
