เป็นประจำทุกปีที่ทาง American Kennel Club (AKC) จะมีการประกาศอันดับสุนัขพันธุ์ที่ได้รับความนิยมเลี้ยงประจำปีของชาวอเมริกัน และเมื่อปีที่แล้ว (ค.ศ. 2019) ก็มีลูกสุนัขที่ได้รับการขึ้นทะเบียนจำนวนถึง 1.4 ล้านตัว จากสุนัขทั้งหมด 193 พันธุ์ นับได้ว่าเป็นจำนวนที่ไม่น้อยเลยทีเดียว และแน่นอนครับว่า หลายคนก็คงลุ้นกันว่า สุนัขพันธุ์ไหนจะครองใจชาวอเมริกันได้มากที่สุดแห่งปี จะมีพันธุ์ที่เพื่อน ๆ เลี้ยงอยู่หรือไม่นั้น ไปตามดูกันเลยครับ
ผลการจัดอันดับใน 10 อันดับแรก
ผลการจัดอันดับสุนัขพันธุ์ยอดฮิตของคนอเมริกันประจำปี ค.ศ. 2019 ปรากฎว่า สุนัขพันธุ์ลาบราดอร์รีทรีฟเวอร์ ยังคงครองแชมป์อันดับหนึ่งอยู่ได้เป็นสมัยที่ 29 ต่อเนื่องกัน อันดับที่ 2 และ 3 ได้แก่ สุนัจพันธุ์เยอรมัน เชฟเพิร์ดและโกลเด้นรีทรีฟเวอร์ตามลำดับ ส่วนอันดับอื่น ๆ ก็ไล่เรียงดังต่อไปนี้ คือ เฟรนช์บูลด็อก บูลด็อก พุดเดิ้ล บีเกิล ร็อตไวเลอร์ เยอรมัน ช็อตแฮร์ พร็อยเตอร์ และ อันดับ 10 ก็คือ เพมโบรก เวลช์ คอร์กี้ ซึ่งแต่ละอันดับดูไม่ต่างจากปีก่อน ๆ มากนัก จะมีก็แต่สุนัขพันธุ์เพมโบรก เวลช์ คอร์กี้ ที่ผงาดคว้าอันดับที่สิบ เขี่ยสุนัขพันธุ์ยอร์กเชียเทอร์เรียให้หลุดโผล่ออกไป นับเป็นครั้งแรกเลยที่สุนัขพันธุ์นี้ติดสิบอันดับแรกของสุนัขพันธุ์ยอดนิยม
ปี ค.ศ. 1970 เป็นปีแรกที่สุนัขพันธุ์ลาบราดอร์รีทรีฟเวอร์ปรากฎตัวใน 10 อันดับแรก นับตั้งแต่นั้นมามันก็กลายเป็นสุนัขพันธุ์ที่ติด 10 อันดับแรกมาโดยตลอด ย้อนไปก่อนหน้านั้นในช่วงราวทศวรรษที่ 1980 สุนัขที่ครองแชมป์กลับเป็นสุนัขพันธุ์ขนาดกลางอย่างพันธุ์ค็อกเกอร์ สเปเนียล ซึ่งครองอันดับที่หนึ่งได้ถึง 23 ปี ก่อนจะเสียตำแหน่งให้กับสุนัขพันธุ์ลาบราดอร์รีทรีฟเวอร์
อะไรที่ทำให้สุนัขพันธุ์ลาบราดอร์เป็นพันธุ์ยอดนิยม
คนที่เลี้ยงสุนัขพันธุ์นี้ต่างกล่าวเป็นเสียงเดียวกันว่า สุนัขพันธุ์ลาบราดอร์รีทรีฟเวอร์มีความฉลาด มีอารมณ์ที่มั่นคง สามารถฝึกฝนได้ง่าย ที่สำคัญมันยังเป็นสุนัขที่มีคุณสมบัติด้านทางกีฬา ไม่ว่าจะเป็นทางบกหรือทางน้ำ เหมาะที่จะเลี้ยงร่วมกับเด็ก ด้วยคุณสมบัติที่รอบด้านเช่นนี้ทำให้มันครองแชมป์สุนัขพันธุ์ยอดนิยมมาได้อย่างยาวนานกว่าสามทศวรรษ ไม่เพียงเท่านี้ แม้แต่ปูติน ประธานาธิบดีของรัสเชียยังมีสุนัขตัวโปรดเป็นสุนัขพันธุ์ลาบราดอร์เลย มันมีชื่อว่า โคนี่ เป็นสุนัขพันธุ์ลาบราดอร์ เพศเมีย สีดำ ที่พลเอกเซอร์เก้ ซอยกู มอบให้เมื่อปี พ.ศ. 2544 ครั้งหนึ่งเจ้าโคนี่เลยติดตามปูตินไปต้อนรับนางแองเกลา แมร์เคิล นายกรัฐมนตรีหญิงของเยอรมันด้วย แต่นางแมร์เคิลเป็นคนที่กลัวสุนัขมาก ผลปรากฎว่ามันเข้าไปทักทายนางแมร์เคิลอย่างใกล้ชิด ทำเอานางแมร์เคิลถึงกับนั่งตัวเกร็งไปเลย
เป็นที่น่าสังเกตว่าสุนัขพันธุ์ฮิตของชาวอเมริกาจะเป็นสุนัขพันธุ์ใหญ่ทั้งนั้นเลย แต่ในบ้านเรากลับไม่ค่อยเป็นที่นิยมมากนัก เห็นจะมีก็แต่สุนัขพันธุ์ขนาดกลาง ไม่ก็พันธุ์ขนาดเล็ก แล้วเพื่อน ๆ เลี้ยงสุนัขพันธุ์อะไรบ้าง แวะมาบอกเล่าให้รู้กันได้นะครับ
