ถ้าให้พูดถึงสุนัขที่มีต้นกำเนิดจากเกาะอังกฤษ เพื่อนๆ คงจะนึกถึงสุนัขพันธุ์บีเกิล บูลด็อก หรือแม้แต่ยอร์คเชีย แต่จะมีใครทราบหรือไม่ครับว่า ยังมีสุนัขพันธุ์หายากพันธุ์หนึ่ง ที่ถือกำเนิดในเกาะอังกฤษมานานกว่า 300 ปี และยังคงอยู่คู่กับคนอังกฤษมาจนถึงปัจจุบัน หลายคนอาจไม่เคยรู้จักสุนัขพันธุ์นี้มาก่อน น้องมีชื่อว่า Dandie Dinmont Terrier หรือเรียกสั้น ๆ ว่า Dandie (แดนดี้) จะมีความพิเศษอย่างไรบ้างนั้น ตามผมมาดูกันเลยครับ
ความเป็นมาของแดนดี้
แดนดี้ ถือกำเนิดบริเวณชายแดนของอังกฤษกับสก็อตแลนด์ราวศตวรรษที่ 1700 เดิมเพาะพันธุ์ขึ้นเพื่อไว้ช่วยล่าตัวนากกับแบดเจอร์ สำหรับชื่อนั้นได้มาจากชื่อตัวละครDandie Dinmont ในนวนิยายเรื่อง Guy Mannering ของ Sir Walter Scott นักประพันธ์ผู้มีชื่อเสียงชาวสก็อตแลนด์ ผู้ชื่อชอบในสุนัข ต่อมาแดนดี้ได้กลายเป็นสุนัขเฝ้าบ้าน มันเคยได้รับความสนใจจากราชวงศ์อังกฤษและราชววงศ์ในฝรั่งเศสด้วย มันเป็นที่โปรดปรานของสมเด็จพระราชินีวิกตอเรียของอังกฤษ และพระเจ้าหลุยส์ฟิลิปเป้ของฝรั่งเศส ราวปี ค.ศ. 1875 ที่ประเทศอังกฤษจึงได้ก่อตั้งสโมสรผู้เลี้ยงสุนัขพันธุ์นี้ขึ้นและได้มีการกำหนดมาตรฐานสายพันธุ์ขึ้นเป็นครั้งแรกใรปีต่อมา และในปี ค.ศ. 1886 Dandie Dinmont Terrier ก็ได้รับการขึ้นทะเบียนจาก American Kennel club ในสหรัฐอเมริกา
ลักษณะและนิสัยของแดนดี้
สุนัขพันธุ์นี้มีขนาดตัวไม่ใหญ่นัก น้ำหนักตัวเมื่อโตเต็มวัยจะอยู่ที่ประมาณ 10 กิโลกรัม ตัวเตี้ย ขาสั้น โดยมีความสูงเพียงแค่ 1 ฟุต (ประมาณ 1 ไม้บรรทัดเท่านั้น) แต่ก็มีความเป็นเอกลักษณ์ตรงสีขนของมันจะมีสีดำไล่ไปจนเป็นสีเทาพริกไทย หรือมีสีแดงไล่ไปจนมีสีแกมเหลืองมัสตาร์ด มันจึงเลยได้ชื่อว่า Mustard and Pepper Terriers ลำตัวยาว มีหางดาบ รูปทรงเล็ก แต่มีหัวที่โต และตาสีเข้มกลมโต แต่เห็น ๆ ขาสั้นแบบนี้ เจ้าแดนดี้กลับเป็นสุนัขที่วิ่งเร็วไม่แพ้ใครเลยทีเดียว ด้วยความที่มีตัวเล็ก มันจึงได้รับความนิยมนำมาเลี้ยงเป็นสุนัขเฝ้าบ้าน แดนดี้เป็นสุนัขที่รักอิสระ ชอบออกกำลังกาย มีความฉลาดและมีความกระตือรือร้นสูง มันเป็นสุนัขที่มีความมั่นใจสูง คล่องแคล่วว่องไว อาจจะมีความดื้อและไม่เชื่อฟังบ้าง แต่ก็เข้ากับเด็กได้ดีเลยทีเดียว
การดูแลแดนดี้
ด้วยความที่แดนดี้มีขนที่แข็งผสมกับขนที่นุ่ม การดูแลขนจึงมีความสำคัญ ผู้เลี้ยงจำเป็นต้องกรูมมิ่งให้อย่างน้อยสัปดาห์ละครั้ง โดยเฉพาะกระจุกขนบริเวณหัว เพื่อป้องกันไม่ให้จับกันเป็นสังกะตัง ส่วนเรื่องอาหารการกินนั้นให้เลือกเป็นสูตรสำหรับสุนัขพันธุ์เล็ก เพราะสุนัขพันธุ์นี้มีแนวโน้มที่มีน้ำหนักเกินได้ง่าย หากมีการให้อาหารที่ไม่เหมาะสม ควรหลีกเลี่ยงการให้กระดูกหรืออาหารที่มีไขมันสูง การพาออกกำลังก็สำคัญไม่แพ้กัน จำเป็นต้องหากิจกรรมให้แดนดี้ทำอยู่สม่ำเสมอ กิจกรรมที่แนะนำ เช่น เดินหรือให้เล่นไล่ลูกบอล ควรหลีกเลี่ยงการขึ้นลงบันไดหรือขึ้นลงที่สูงชัน เพราะอาจก่อให้เกิดอันตรายได้
ปัจจุบันแดนดี้ถือเป็นสุนัขพันธุ์หายากในบ้านเราพันธุ์หนึ่ง ที่มีผู้เลี้ยงกันในวงจำกัด แม้แต่ในประเทศอังกฤษก็ตาม สมัยนี้เราไม่ค่อยได้เห็นใครนำเจ้าแดนดี้ออกมาใช้ล่าสัตว์ตัวเล็ก ๆ อีกแล้ว มันจึงกลายเป็นสุนัขเฝ้าบ้านไป แม้ในประเทศไทยเรายังค่อยเป็นที่นิยมเลี้ยงมากนัก หากแต่เสน่ห์ของแดนดี้นั้นอยู่ที่รูปร่างและนิสัย ขนาดหัวที่โตไม่ค่อยจะเข้ากับขนาดลำตัวที่เล็กสักเท่าไหร่ มันจึงเป็นสุนัขอีกพันธุ์หนึ่งที่มีความน่าสนใจไม่น้อย
